gesund altern

Das Gehirn eines Menschen besteht aus etwa 100 Milliarden Nervenzellen, die untereinander in einem komplexen und klar strukturiertem Netzwerk angeordnet sind. Das Geheimnis seiner Funktionalität besteht aber nicht nur in dieser enormen Anzahl von Zellen, sondern vielmehr in der Komplexität der Netzwerke. Diese nimmt allerdings im Alter stetig ab und verursacht einen gewissen geistigen Verfall. Einer Personengruppe macht das scheinbar gar nicht so viel aus: Nonnen.

Loma Linda ist eine Kleinstadt mit knapp 25.000 Einwohnern im Süden Kaliforniens. Auf den ersten Blick scheint alles ganz normal, doch wer einen genaueren Blick auf die Menschen wirft, die hier leben, wird feststellen, dass sie sehr alt sind. Loma Linda gehört nämlich zur sogenannten Blauen Zone, die der amerikanische Autor Dan Buettner im Jahr 2005 definierte. Sie umfasst fünf unterschiedliche Regionen auf der Welt, in denen Menschen besonders alt werden. Tatsächlich werden die Einwohner von Loma Linda im Durchschnitt bis zu 10 Jahre älter als die übrigen US Amerikaner und erfreuen sich darüber hinaus bester Gesundheit. Der Grund dafür ist gar nicht so kompliziert.

Die Lebenserwartung der Deutschen ist in den letzten Jahrzehnten stetig gestiegen und lag im Jahr 2020 bei 78,9 Jahren für Männer und und 83,6 Jahren für Frauen. Das bedeutet, dass Kinder die im Jahr 2020 geboren wurden, schätzungsweise mit diesem Durchschnittsalter sterben. Damit hat sich die Lebensdauer hierzulande seit dem Jahr 1870 mehr als verdoppelt. Diese Entwicklung ist in erster Linie dem medizinischen Fortschritt und einer verbesserten Hygiene geschuldet. Doch interessanterweise sind die Menschen heute eher weniger gesund. Über die Hälfte der erwachsenen deutschen Bevölkerung ist übergewichtig und trägt damit ein erhöhtes Risiko für chronischer Krankheiten, wie Typ-2 Diabetes oder Erkrankungen des Herz-Kreislauf-System. Letztere stellen seit Jahren die Haupttodesursache in Deutschland dar.